Il generale dell'armata morta di Ismail Kadare (1970)

A volte mi sorprende come siano presenti innumerevoli titoli sugli scaffali delle nostre librerie e poi alcune testi fondamentali come questo non siano più in commercio. Sì perché per leggere Il generale dell'armata morta dell'autore albanese Ismail Kadare ormai è necessario andare in biblioteca e prenderne una copia in prestito. Lo sforzo sarà ampiamente ripagato! Un anziano generale viene inviato in Albania per recuperari i corpi di una armata italiana dispersa. Seguendo il protagonista, il lettore scoprirà un mondo oggi dimenticato, fatto di invasioni, battaglie, tragedie, morte. Ciò che rimane dopo una guerra, infatti, non è la gloria dei vincitori e l'onore dei vinti quanto piuttosto uno spirito di morte che aleggia su tutto il romanzo e che dona al lettore un'ottica unica. Kadare è un grandissimo scrittore e questo romanzo ne è la prova. Andrebbe letto in tutte le scuole per ricordarci che guerra e colonialismo portano solo morte e distruzione!

Racchiuso in una frase:
Il generale sentiva che l'alcool gli dava alla testa. 'Adesso ho ai miei ordini un'intera armata morta', pensava. Solo che per uniforme hanno tutti un sacco di nylon. Un sacco azzurro sbarrato da due righe bianche e bordato di nero, fabbricazione speciale della ditta Olympia. Al principio c'erano solo alcuni plotoni di bare, poi, a poco a poco, si sono tormati compagnie e battaglioni e ora stiamo completando reggimenti e divisioni. Un intero esercito avvolto nel nylon.' (p. 116)

Edizione utilizzata:
Ismail KADARE, Il generale dell'armata morta, Longanesi, Milano 1970.

Dove trovare il libro:
Potete trovare la copia di questo libro più vicina a voi sul sito https://opac.sbn.it/.

Memorie di una gallina di Ishaq Musà al-Husayni (1943)

Ci sono alcuni libri che segnano la storia della letteratura. Ce ne sono altri che segnano la storia di un popolo. Alcuni testi, infine, sono riconosciuti quali esempi di come le parole possano descrivere al meglio una rivoluzione. Memorie di una gallina dello scrittore palestinese Ishaq Musà al-Husayni è un esempio forte e pregnante di tutte queste caratteristiche. Precursore de La fattoria degli animali di Orwell, al-Husayni da voce ad una gallina e al suo racconto fatto di deportazioni, privazioni, terre occupate e patrie perdute. Di origini gerosolimitane, al-Husayni è stato un grande promotore della cultura arabo-palestinese: responsabile della didattica nelle scuole della Palestina, fu costretto a riparare a Beirut nel 1949. Accademico al Cairo e negli Stati Uniti, rientrò a Gerusalemme nel 1973 dove morì nel 1990. Il suo racconto, scritto nel 1943 è stato profetico di quella che è stata e ancora, purtroppo, è la storia palestinese. Un testo prezioso, da leggere, meditate, interpretare!

Racchiuso in una frase:
Le creature avrebbero dovuto stabilire il loro sistema di vita traendo ispirazione sia dal cielo che dalla terra. In tal caso, ognuna occuperebbe il posto a lei destinato, seguirebbe il sentiero per lei tracciato e riconoscerebbe i propri limiti, senza ricorrere alla tirannia o all'aggressione. Ma quanto sono strane le creature! Sono superbe nei confronti di tutti gli elementi che Dio ha creato nel Suo illimitato universo. I prepotenti giganti hanno posto se stessi al rango più alto per le grandi capacità intellettive di cui sono dotati; gli animali - o bestie - al secondo, sostenendo che non hanno i doni della ragione e della parola; i vegetali al terzo; e gli oggetti inanimati al quarto. Sono stati giusti nel fare la loro classificazione? O sono stati ingiusti e tiranni? Se consideriamo queste creature dal punto di vista dell'adempimento della volontà divina per conseguire giustizia, pace e collaborazione, allora quest'ordine andrebbe capovolto. Dovremmo cominciare con gli oggetti inanimati, seguiti dai vegetali, poi dagli animali e infine dai giganti. (p. 86)

Edizione utilizzata:
Ishaq Musà AL-HUSAYNI, Memorie di una gallina, Istituto per l'Oriente C. A. Nallino, Roma 2021.

Dove trovare il libro:
Può essere ordinato in formato cartaceo sul sito del distributore aseq.it

Cronorifugio di Georgi Gospodinov (2020)

Il tempo nel quale viviamo è un tempo veloce, nel quale tutto corre e dove il costante essere in contatto erode i tempi morti. Paradossalmente il nostro è anche il tempo della mancata memoria, di voler considerare il passato acquisito in un'ottica revanscista, cercando una rivincita nell'oggi di cose successe anche cento anni fa. La storia di Cronorifugio dello scrittore bulgaro Gospodinov ci racconta di Gaustìn, un personaggio onirico, alter-ego dell'autore, che fonda una clinica molto particolare. Per aiutare persone affette da problemi di memoria, il cronorifugio riproduce un anno particolare del passato. A Zurigo questa clinica ha successo e viene riprodotta in varie parti d'Europa fino a creare interi villaggi che scandiscono il loro tempo nel passato. Il tempo da cura diventa malattia quando le società e gli Stati decidono di attuare un referendum per ritornare nel passato. La scrittura di Gospodinov è tra le migliori di questo decennio e Cronorifugio è uno dei prossimi classici europei. Da leggere!

Racchiuso in una frase:

Quando le persone con le quali hai condiviso un passato se ne vanno, ne prendono con sé una metà. In realtà tutto, perché non esiste mezzo passato. È come se tu avessi tagliato verticalmente una pagina in due e leggessi le frasi solo fino alla metà, mentre l'altro legge la fine. Nessuno ci capirebbe niente. Quello che teneva in piedi l'altra metà, non c'è più. Quello che è stato così vicino nei giorni, le mattine, i pranzi, le cene e le notti, nei mesi e negli anni di questo passato... Non c'è chi possa con-fermarlo, non c'è con chi poter suonare insieme all'unisono. Quando mia moglie se n'è andata, mi sembra di aver perso metà del mio passato, in sostanza tutto. Il passato si suona solo a quattro mani, almeno a quattro mani. (pp. 218)

Edizione utilizzata:
Georgi GOSPODINOV, Cronorifugio, Voland, Roma 2021.

Dove trovare il libro:
Può essere ordinato in formato cartaceo  nelle maggiori librerie fisiche oltre che scaricato come ebook anche nelle librerie online (ibs.it, bookdealer.it, mondadoristore.it) 

Opinioni di un clown di Heinrich Böll (1963)

Quando un libro diventa rapidamente un classico vuol dire non solo che riesce a cogliere appieno lo spirito del tempo ma anche che riesce a rimanere nel cuore degli uomini e delle donne di ogni tempo. È proprio il caso di Opinioni di un clown dello scrittore tedesco Heinrich Böll. Tutto parte da un flusso di coscienza di un comico in crisi che si trova ad affrontare il mondo che tutto gli si rivolta contro. In primo luogo la Chiesa, simbolo di conservatorismo che, nella Germania post seconda guerra mondiale ha in sé tanto black-washing. In secondo luogo un moralismo di facciata nel quale si condannano comportamenti salvo poi ritrovarseli nascosti nella quotidianità. In terzo luogo contro le relazioni stabili(zzate) che, secondo l'autore, sono la morte delle relazioni stesse. Infine contro sé stessi perche, se ci si snatura nelle relazioni, si perde il contatto con il proprio io. Grottesco, umoristico, vero, il romanzo di Böll vive in un crescendo di emozioni, fino ad un finale che definirei lirico. Un classico da leggere anche se non si condividono le opinioni!

Se fosse cibo:

Visto che è ambientato a Bonn direi una Potthucke (torta di patate)

Racchiuso in una frase:

« Perché dunque non ce n'è uno solo fra tutti voi schifosi cattolici che mi dica dov'è? Voi me la nascondete. »

« Non si renda ridicolo, Schnier, non viviamo nel Medio Evo. »

« Magari vivessimo nel Medio Evo » esclamai; « in tal caso mi sarebbe permessa come concubina e non verrebbe continuamente riafferrata dalle tenaglie della coscienza. Be', ritornerà. »

« Al suo posto non ne sarei tanto sicuro, Schier » disse Kinkel « Il grave è che a lei evidentemente manca il senso per la metafisica. »

« Con Maria tutto è andato bene, fin tanto che lei si preoccupava per la mia anima; ma voi le avete insegnato a preoccuparsi della sua, e adesso siamo al punto che io, che non ho il senso per la metafisica, mi preoccupo dell'anima di Maria. Se è sposata coin Züpfner, allora sì che è veramente  in peccato. Fin lì capisco anch'io qualcosa di metafisica. Quello che ella fa ora è immorale: è adulterio, e il prelato Sommerwild in questo gioco fa la parte del mezzano. » (p. 89)

Edizione utilizzata:
Heinrich BÖLL, Opinioni di un clown, San Paolo (Ed. speciale per Famiglia Cristiana) su licenza Mondadori, Alba (CN) 1997.

Dove trovare il libro:
Può essere ordinato in formato cartaceo  nelle maggiori librerie fisiche e nelle librerie online (ibs.it, bookdealer.it, mondadoristore.it)

L'uomo con due piedi sinistri di P. G. Wodehouse (1917)

È proverbiale nel mondo lo humor "inglese", quelle situazioni della vita che, anche se a volte si rivelano tragiche, è nell'affrontarle che si trova una serenità tutta particolare che sfocia in un sorriso. L'uomo con due piedi sinistri è una raccolta di racconti dello scrittore inglese naturalizzato americano Pelham Grenville Wodehouse. Il titolo fa riferimento ad una locuzione inglese che indica una persona negata per il ballo. Protagonista dell'ultimo racconto, Mills è un marito che prova a riconquistare sua moglie cercando di imparare a ballare ma lei pensa che lui... Situazioni equivoche, paradossi e tanti giochi di ruolo coinvolgono i personaggi che affollano questo libro. Tra un detective maniaco di travestimenti e un cagnolino, insieme ad un poliziotto brutto ma sentimentale e ad un anziano che si crede il Re d'Inghilerra, questo libro strappa qualche sorrisono, anche se a tratti risulta decisamente datato. Accettabile.

Se fosse cibo:
Pudding: cibo inglese che però... è un po' datato!
 
Racchiuso in una frase:
Quando si ha il carattere di Andy si corre sempre qualche rischio, perché si va diritto allo scopo. Quando gli capitava qualche cosa, avveniva in lui qualche cosa che aveva la furia di un uragano. Talvolta penso che in questa vita tutti, presto o tardi abbiamo le nostre sciagure; ma alcuni le provano poco per volta, per così dire, mentre altri le risentono di colpo... ppaff! (p. 158)

Edizione utilizzata:
P. G. WODEHOUSE, L'uomo con due piedi sinistri, Bietti, Milano 1966.

Dove trovare il libro:
Può essere ordinato in formato cartaceo nelle maggiori librerie fisiche e online (ibs.it, bookdealer.it, mondadoristore.it)

La figlia del capitano di Aleksandr Sergeevič Puškin (1836)

Russia, rivolta cosacca di Pugacëv. Un giovane di una famiglia bene viene mandato a fare il militare, un po' per responsabilizzarlo, un po' per garantirgli  una posizione. Da qui comincia il viaggio di Grinëv insieme al fido servo Savél’ic, raccontato da Puškin ne "La figlia del capitano". Il giovane nel suo percorso incontrerà vari personaggi che, tra situazioni assurde e fortuite, lo condurranno alla fortezza di Orenburg, dove presterà servizio militare. Tra questi, un misterioso brigante, l'ufficiale Švabrin e la figlia del capitano Maša. Fra triangoli amorosi, battaglie, fughe, incomprensioni e prigione, il giovane Grinëv crescerà diventando uomo e trovando nell'amore uno dei fondamenti della propria vita. Un racconto che trasporta il lettore in una Russia d'altri tempi in cui le distanze, seppur enormi, erano colmate da un senso di appartenenza tipico di quells cultura. Un testo da leggere oggi, un racconto di formazione e di vita che ci racconta un mondo che non c'è più (o magari è il contrario?).

Se fosse cibo:
Ukhà di lepre: zuppa russa molto apprezzata durante i lunghi e freddi inverni.
 
Racchiuso in una frase:
Non starò a descrivere la nostra campagna e la fine della guerra. Dirò brevemente che la miseria giunse all'estremo. Attraversavamo villaggi distrutti dai rivoltosi e senza volerlo portavamo via ai poveri abitanti quel poco che erano riusciti a salvare. Il governo era stato rovesciato ovunque: i proprietari si nascondevano nei boschi. Le bande di briganti imperversavano dappertutto; i comandanti dei singoli reparti punivano e graziavano di proprio arbitrio; la situazione di tutto l'esteso territorio in cui era divampato l'incendio era terribile... Dio non voglia che scoppi una rivolta russa, insensata e spietata! (p. 116)

Edizione utilizzata:
Aleksandr PUŠKIN, La figlia del capitano, San Paolo, Alba (CN) 1999.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile in formato cartaceo, come in quello elettronico, nelle maggiori librerie fisiche e online (ibs.it, hoepli.it, mondadoristore.it)

Romanzo naturale di Georgi Gospodinov (1999)

Geniale! Voglio dire... quando recensisco un libro e riesco a trovare una parola per descriverlo cerco di metterla in fondo alla recensione. Quello di oggi, invece, è talmente folle, profondo, poetico da essere semplicemente geniale. "Romanzo naturale", scritto dall'autore bulgaro Georgi Gospodinov, è il racconto di un uomo che cerca di rimediare ai fallimenti della vita con la letteratura, il racconto, alla ricerca di una visione del mondo diversa e quanto più possibile completa. Diventa perciò scrittore ma anche editore, studioso della natura ma anche giardiniere, scienziato folle eppure botanico geniale. Mille maschere di un uomo, perché l'essere umano ha innumerevoli sfaccettature. Gospodinov esprime questi aspetti attraverso notevoli salti di stile narrativo e di flusso temporale, che creano nel lettore un rassicurante disorientamento, facendo di questo piccolo testo un vero e proprio capolavoro. Tanti gli aforismi, gli insegnamenti di vita, le riflessioni che l'autore fa "per" e "con" il lettore. Un romanzo universale, senza tempo, che entra nel cuore e lascia un senso di "completa incompletetezza". Cosa si può dire di un libro indefinibile? Lo ripetiamo: geniale!

Se fosse cibo:
Taratòr: piatto tipico bulgaro preparato con yogurt, cetrioli, aglio, noci, aneto, olio vegetale e acqua.

Racchiuso in una frase:
Il mondo è uno solo, e il romanzo è quello che lo unisce. Gli inizi sono dati, le combinazioni innumerevoli. Ogni personaggio è liberato dalla predestinazione della propria storia. I primi capitoli dei romanzi decapitati cominciano ad agitarsi come panspermie nel vuoto e a creare nascite, eh, Anassagora? (p. 25)

Edizione utilizzata:
Georgi GOSPODINOV, Romanzo naturale, Voland, Roma 2014.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile in formato cartaceo, come in formato digitale, nelle maggiori librerie fisiche e online (ibs.it, hoepli.it, mondadoristore.it)

Delitto e castigo di Fëdor Dostoevskij (1866)

Ci sono romanzi che hanno segnato l'immaginario di generazioni di lettori. Ci sono storie che, per tematiche e stile, hanno tracciato la strada per la letteratura successiva. "Delitto e castigo" di Fëdor Dostoevskij è tutto questo e anche di più. La trama: Raskòlnikov è uno studente universitario molto intelligente che, convinto di essere superiore al bene e al male, commette l'omicidio di un'usuraia. La scienza però fa i conti con la coscienza, che travolgerà Raskòlnikov in un turbinio di emozioni, vicende, incroci che ribalteranno la sua visione del mondo. In questo romanzo vi è tutto: il giallo, lo psicologico, la storia d'amore, la storia pietista e una grande città come San Pietroburgo sullo sfondo. Vi è tracciata la strada di quello che sarà dopo, da Kafka a Camilleri, passando per Fitzgerald (giusto per citarne tre). Un libro da non perdere: il lettore non si scoraggi per le tante pagine, ma affronti con cuore una di quelle letture che fanno crescere!

Se fosse cibo:
Bliny: tradizionale frittella russa, simile a crepes.
 
Racchiuso in una frase:
Dove ho letto che un condannato a morte, un'ora prima di morire, dice o pensa che se gli toccasse vivere su un'alta cima, su una roccia, o su di uno spiazzo tanto stretto da poterci posare solamente i suoi due piedi - e intorno a lui ci fossero degli abissi, l'oscurità eterna, un'eterna solitudine e un'eterna tempesta - e dovesse rimaner così, in un arscin di spazio, per tutta la vita, per mille anni, in eterno - preferirebbe vivere in quel modo che morire subito? Pur di vivere, vivere, vivere! Vivere come che sia, ma vivere!... che verità! Ce verità!, Signore! È vile l'uomo!... Ed è vile chi per questo lo chiama vile (p. 132)

Edizione utilizzata:
Fëdor DOSTOEVSKIJ, Delitto e castigo, Newton & Compton, Roma 2004.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile in formato cartaceo, come in quello elettronico, nelle maggiori librerie fisiche e online (ibs.it, hoepli.it, mondadoristore.it)

Il maestro e Margherita di Michail Afanas'evič Bulgakov (1967)

È possibile recensire un classico talmente conosciuto e talmente universale da esser stato letto, analizzato e criticato sotto ogni punto di vista come l'opera di Bulgakov? Un umile lettore come me non può fare altro che descrivere le emozioni e le impressioni che queste pagine hanno suscitato. Parliamo di Michail Afanas'evič Bulgakov, uno scrittore inviso al regime comunista sovietico eppure adorato da Stalin. Parliamo di un romanzo che ha come protagonista un diavolo che sconvolge le vite delle persone, le ribalta, gioca con le loro debolezze rendendole quasi ridicole, anche se spesso sono tragiche. In un mondo ateo come il comunismo a Mosca come, in parallelo, in un mondo religioso come la Palestina al tempo di Ponzio Pilato. Sullo sfondo l'amore, un forte legame che sopravvive all'azione diabolica ma che a causa del diavolo viaggia verso la morte. Un romanzo russo, moscovita, a tratti apparentemente sconclusionato ma geniale. DA LEGGERE!

Se fosse cibo:
Aringa e cipolle verdi, pasto presente nel romanzo...

Racchiuso in una frase:
Lei attraversava il cancello una sola volta ma prima che lo facesse avevo sentito non meno di dieci volte accelerare i battiti del cuore. Non mento. E dopo, quando arrivava la sua ora e la lancetta indicava mezzogiorno, il mio batticuore non cessava fino a quando, senza rumore, quasi in assoluto silenzio, non arrivavano all'altezza della finestra le scarpette con i finti fiocchetti di pelle di camoscio nero fissati con fibbie di acciaio. (p. 141)

Edizione utilizzata:
Michail BULGAKOV, Il maestro e Margherita, Newton Compton, Roma 2021.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile, in formato cartaceo, in tutte le librerie fisiche e, anche in formato elettronico, nelle maggiori librerie online (ibs.it, mondadoristore.it, bookdealer.it)

Mar Morto di Jorge Amado (1936)

Mare, memoria, esoticità, vita vissuta: questi gli ingredienti di uno dei più acclamati successi della letteratura internazionale del Novecento. Opera del pluripremiato scrittore brasiliano Jorge Amado, "Mar Morto" è ambientato all'inizio del ventesimo secolo e racconta di Guma, barcaiolo di Bahia, della sua vita, delle sue avventure e della sua morte. Il romanzo di Amado è un racconto di mare, sulle note dei leggendari canti marinareschi, in un ambiente intriso di miseria, violenza, povertà, superstizioni. Guma diventa, con il procedere della storia, quasi co-protagonista insieme al mare stesso, primo e vero protagonista. Deificato, adorato, rispettato, temuto, il mare è lì, sempre presente, a dare ritmo alla melodia dei racconti. La religione Candonblé e le superstizioni chiudono il quadro di un testo di non sempre agile lettura, ma che nel suo realismo tocca il cuore. Da leggere, cullati dal rumore delle onde del mare in una giornata uggiosa.

Se fosse un cibo:
Acarajé: piatto tipico della cucina afro-brasiliana, è composto da una pasta di fagioli dell'occhio, con cipolla e sale, fritta nell'olio.

Racchiuso in una frase:
"Tu sei bella, e sei una bambina. Perché stai qui [in questo bordello]?" Gridava e non sapeva perché. "Non hai niente da fare qui. Si vede da lontano che non sei di qui." Lei si copriva ancor più col lenzuolo. Tremava come se avesse freddo, come se l'avessero frustata. Guma si pentì di aver gridato. "Non hai niente da fare qui. Perché non te ne vai via?" La sua voce era affettuosa come quella di un figlio quando parla della madre. Le diceva tutto ciò che avrebbe voluto dire a sua madre. "Dove? Quando uno finisce qua dentro è come se affondasse in una palude. Non c'è albero a cui attaccarsi. Solo canne ci sono..." (p. 93)

Edizione utilizzata:
Jorge AMADO, Mar Morto, San Paolo - Famiglia Cristiana, Alba (CN) 1998.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile nelle bancarelle dell'usato e sul sito ibs.it