La scelta di Sophie di William Styron (1979)

A volte nella soffitta della nonna si trovano piccoli terosri. In questo caso il tesoro nascosto è davvero grande. Scartato nelle varie cernite, forse condizionati dalla copertina che nell'edizione da me posseduta ricorda un harmony, La scelta di Sophie è uno di quei romanzi totali che tutti dovremmo leggere. E non solo per godere ed apprezzare la prosa di William Styron, autore a me sconosciuto ma talmente abile da farmi desiderare la lettura di altre sue opere, ma anche per riflettere su un dramma che pur sembrando circoscritta ad un'epoca, risulta ancora attuale. La trama: Stingo è un giovane scrittore del sud che si trasferisce a New York. Un'improvvisa eredità gli da la possibilità di lasciare il suo lavoro per scrivere il suo romanzo d'esordio. Conosce Nathan Landau, ebreo newyorkese e Sophie Zawitowska, polacca ex internata ad Auschwitz, una coppia che gli cambierà la vita. Una storia intensa, una prosa densa di citazioni e di colpi di scena, 620 pagine che non deluderanno un attento e appassionato lettore. Perché la morte creata dal nazismo non è finita con la chiusura di Auschwitz ma continua ad avvelenare il mondo. Imperdibile!

Racchiuso in una frase:

La gente si comportava in tanti modi diversi nel campo, chi in maniera vile e egoista, chi con coraggio e splendidamente - non c'erano regole. No. Ma Auschwitz, Stingo, era un luogo talmente atroce, incredibilmente atroce, che non era possibile sostenere che una persona avrebbe dovuto fare una certa cosa con gentilezza o nobiltà, come nel mondo esterno. Se avesse fatto una cosa nobile, avresti potuto ammirarla come in qualsiasi altro luogo, ma i nazisti erano assassini e quando non ammazzavano trasformavano la gente in animali malati, e quindi se ciò che uno faceva non era tanto nobile, o era addirittura bestiale, tu dovevi capirlo, potevi odiarli forse ma contemporaneamente averne pietà, perché sapevi quanto era facile anche per te comportarti come un animale.

Edizione utilizzata: 
William STYRON, La scelta di Sophie, Club degli editori, Milano 1980.

Dove trovare il libro:

Può essere ordinato in formato cartaceo nelle maggiori librerie fisiche e anche in formato elettronico nelle librerie online (ibs.it, bookdealer.it, mondadoristore.it)

Lui è tornato di Timur Vermes (2012)

Una apparizione improvvisa, di quelle che sembrano un brutto scherzo ma che se fosse vero... Timur Vermes, scrittore tedesco con ascendeze ungheresi, ci racconta in questo libro ucronico, Lui è tornato, di un ritorno davvero incredibile. 2011, periferia di Berlino: 66 anni dopo il celeberrimo bunker, Hitler ritorna vivo e vegeto. La gente, ovviamente, pensa sia un attore o uno scherzo di cattivo gusto. Adolf si trova spiazzato in una Germania che non riconosce più eppure non si scoraggia e riesce, sorprendentemente, a fare breccia nei cuori delle persone. Convinti che sia un attore, alcuni autori televisivi lo ingaggiano per uno show comico che, presto, si trasforma in politico. Un romanzo che fa tanto sorridere quanto riflettere, che vede un futuro che ormai per noi è presente. La crisi e le povertà ci hanno portati a chiuderci in noi stessi e a dare voce ad idee che pensavamo superate. Un libro che ci aiuta a rifettere. Consigliato!

Se fosse cibo:
Crauti: buona verza tedesca!

Racchiuso in una frase:

Mi tornò in mente Olympia. Forse non fu del tutto casuale, perché la giovane donna sulla foto mi ricordava molto la schermitrice ebrea Helene Mayer. Si immagini di poter organizzare i giochi olimpici nel proprio paese: una magnifica occcasione di fare dell'ottima propaganda. È l'opportunità per trasmettere un'immagine positiva all'estero e guadagnare tempo per gli armamenti, nel caso si sia troppo deboli. In questo caso è necessario decidere se durante i giochi si voglia continuare a perseguitare gli ebrei e annientare così tutti questi vantaggi. È necessario fissare le priorità. Quindi Helene Mayer viene ammessa ai giochi - anche se alla fine vince sono una medaglia d'argento. Bisogna dirsi: va bene, per quattordici giorni non perseguiterò più gli ebrei. O addirittura per tre settimane. Proprio come allora, anche adesso dovevo guadagnare tempo. (p. 311)

Edizione utilizzata:
T. VERMES, Lui è tornato, Bompiani, Firenze-Milano 2021.

Dove trovare il libro:
Può essere ordinato in formato cartaceo nelle maggiori librerie fisiche oltre che scaricato come ebook anche nelle librerie online (ibs.it, hoepli.it, mondadoristore.it)

Il volontario di Auschwitz di Witold Pilecki (2000) Posta in arrivo

Il 19 settembre 2019, il Parlamento Europeo ha chiesto a tutti gli Stati Membri di celebrare ogni 25 maggio la memoria di Witold Pilecki. Chi è quest'uomo? Polacco, classe 1901, era un cattolico convinto, fiero della sua nazionalità, militare e antinazista. Nel 1940 si fece arrestare di proposito con l'obiettivo di essere internato nel campo di concentramento di Auschwitz e creare delle cellule di ribelli che potessero liberare il campo dall'interno. Dopo questa esperienza, nel 1943 scrisse un rapporto ai suoi superiori. Il testo è rimasto nascosto fino al 2000, quando è stato pubblicato con il titolo "Il volontario di Auschwitz". Con il suo lucido e documentato racconto, Pilecki rende viva la quotidianità nel campo, di cui narra orrori, disumanità, annientamento dell'uomo. La fede e la missione di distruggere questo orrore aiuta il soldato polacco a sopravvivere. Con questo scritto ci dona una perla che andrebbe letta in tutte le scuole superiori. Pilecki era anche un anticomunista e, per questo motivo, nel 1948 fu ucciso dal regime polacco e fino al 1989 le sue informazioni sono rimaste censurate. È arrivata l'ora di conoscere un grande cristiano, un grande europeo, un grande uomo!

Se fosse cibo:
Un'insalata di patate: semplice, essenziale, come la libertà, che spesso diamo per scontata.

Racchiuso in una frase:
[...] il trasferimento di detenuti dai blocchi dell'ospedale alla camera a gas [...] [divenne] manifesto. [...] Inizialmente ciò fu fatto con un po' di vergogna, traferendo i detenuti di notte, in tarda serata o al primo mattino, perché nessuno vedesse. Poi, a poco a poco, man mano che l'intero campo veniva a conoscenza di questa pratica e le autorità cessavano di vergognarsi di quei "turisti malati", i "turisti malati" furono portati alle camere a gas in pieno giorno. Talvolta succedeva durante l'appello, con un drappello rinforzato di sentinelle coi fucili spianati che ci fissava freddamente dalle torri di guardia. Più di un detenuto, riconoscendo un amico tra i ranghi schierati mentre lo portavano alla camera a gas, gridava: "Addio, Jàs. Abbi cura di te!...". Agitava il berretto o la mano e proseguiva "di buon animo". Tutto il campo sapeva dove stavano andando. Perché dunque quel tizio era così contento? Potrei dire che aveva già visto e sofferto così tanto che non si aspettava niente di peggio dopo la morte. (pp. 208-209)

Edizione utilizzata:
Witold PILECKI, Il volontario di Auschwitz, Piemme, Milano 2014.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile, in formato cartaceo e digitale, nelle maggiori librerie online (ibs.it, unilibro.it, mondadoristore.it)

Medico ad Auschwitz di Miklos Nyiszli (1946)

Ci sono libri che dovrebbero essere letti in ogni scuola superiore: ecco uno di questi! Miklos Nyiszli è un medico ungherese che, a causa della sua origine ebraica, finisce nel campo di concentramento di Auschwitz durante il regime nazista. È medico e pertanto la sua professionalità è utile alle sorti del campo e per questo non viene liquidato. Comincia così la sua esperienza con il famigerato Dottor Mengele del quale sarà assistente fino alla caduta del regime nazista. Medico ad Auschwitz è un diario lucido quanto onesto di un ebreo che si trova in una situazione inimmaginabile e in questa deve sopravvivere. Nyiszli assiste ad avvenimenti che farebbero impazzire qualsiasi essere umano e li descrive con una lucidità che non lascia spazio a repliche o fraintendimenti. Un libro da leggere, una storia da conoscere. La nuova edizione, sotto il titolo di SONO STATO L'ASSISTENTE DEL DOTTOR MENGELE, è ordinabile in tutte le librerie.

Se fosse cibo:
Un buon piatto di legumi, cibo fondamentale che spesso mancava in quelle condizioni...

Racchiuso in una frase:
Delle macchine della Croce Rossa Internazionale portano il gas dall'esterno. Il gas non si trova mai depositato nel crematorio. Infame precauzione, ma più infame ancora è il fatto che sia proprio una macchina con l'insegna della Croce Rossa Internazionale a portare il gas. Per essere sicuri del fatto loro, i due boia del gas aspettano ancora cinque minuti. Poi accendono una sigaretta e se ne vanno con la loro macchina. Hanno appena ucciso tremila innocenti. (p. 47)

Edizione utilizzata:
Miklos NYISZLI, Medico ad Auschwitz, Longanesi, Milano 1973.

Dove trovare il libro:
È reperibile, in formato cartaceo dal titolo "Sono stato l'assistente del dottor Mengele, nelle maggiori librerie online (unilibro.it, libreriauniversitaria.it) o contattando la casa editrice attuale all'indirizzo www.edizioniesperidi.com.

Più forti delle armi di Anselmo Palini

I totalitarismi che hanno segnato il Novecento hanno lasciato una traccia indelebile nella storia e nella cultura del mondo, soprattutto dei popoli europei. Alcuni uomini e alcune donne, nei tempi più bui, sono stati luce ed esempio per tutta l'umanità. Tra questi, si possono sicuramente annoverare i tre protagonisti di questo libro: Dietrich Bonhoeffer, pastore protestante che decide di non seguire le indicazioni della propria Chiesa e combatte attivamente il regime nazista, tanto da venire impiccato impiccato nel campo di concentramento di Flossenbürg il 9 aprile 1945, pochi giorni prima della fine della guerra; Edith Stein, filosofa di origine ebraica convertita al cristianesimo,uccisa nel campo di Auschwitz nel 1942, divenuta santa della Chiesa cattolica e co-patrona d'Europa; Jerzy Popieluszko, sacerdote polacco che, in maniera non violenta, condanna la dittatura comunista e viene ucciso nel 1984 a causa della sua predicazione e della vicinanza a Solidarność. Anselmo Palini, autore del libro che ci accompagna in questo percorso, riesce ad appassionare facendo in modo che siano i protagonisti stessi a parlare. Un libro intenso, da leggere per mantenere vivo il ricordo degli orrori del XX secolo e dei martiri delle dittature. Perché ciò che è avvenuto non si ripeta. Mai.

Giudizio personale: imperdibile

Se fosse cibo:
Uno spezzatino di carne e crauti: un piatto semplice, essenziale, che unisce entrambi i popoli dei protagonisti del libro di questa setti,ama.

Racchiuso in una frase:

Oggi, nell'era del mondo globale, disponiamo degli strumenti per conoscere quanto accade anche lontano da noi: guerre, genocidi, popoli in fuga, persecuzioni. Eppure spesso tutto ciò si svolge ancora nel silenzio del mondo. O nell'indifferenza. Anche oggi, come nel passato, molti scelgono di non scegliere, rimanendo alla finestra, come spettatori che assistono ad un naufragio, quasi compiaciuti per non essere coinvolti nella rovina altrui. [...] Dietrich Bonhoeffer, Edith Stein e Jerzy Popieluszko non hanno voltato le spalle a quanto stava accadendo nel loro Paese, non hanno girato lo sguardo dall'altra parte. Si sono fatti carico delle sofferenze del proprio popolo, reclamando ad alta voce il diritto alla pace e alla libertà. (p. 346)

Edizione Utilizzata:
Anselmo PALINI, Più forti delle armi - Dietrich Bonhoeffer, Edith Stein, Jerzy Popieluszko, AVE, Roma 2016.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile sui maggiori e-commerce italiani (hoepli.it, ibs.it, lafeltrinelli.it).

Articolo pubblicato su ilmegafono.eu

8/15 La rinvolta del caporale Asch di Hans H. Kirst

Troppo spesso si immagina il periodo del nazismo in Germania come se l'intera nazione fosse asservita alla politica e alla propaganda. Come sempre, invece, la verità è molto più sfumata. Kirst ci racconta della vita in una caserma tra la Prima e la Seconda guerra mondiale. Il nazismo è sullo sfondo e tocca poco la storia, ma al tempo stesso rappresenta uno scenario di cui tenere conto. La realtà della caserma è fatta di regole e in essa tutto "deve" funzionare, non importa come. In una storia fatta di personaggi che pagina dopo pagina appaiono e scompaiono, emerge la figura del caporale Asch: di indole ribelle, decide, dopo il quasi suicidio del suo più caro amico, di rivoltarsi contro l'ordine costituito, di lottare perché tutti possano essere considerati come persone e non in base al loro grado. La rivolta di Asch non riguarda solo il sistema militare, ma diventa simbolo di una lotta più ampia contro uno "status quo" che vuole la società divisa in caste ed élite. Un romanzo che fa riflettere ancora oggi.

Giudizio personale: consigliato

Se fosse cibo:

Trota à la meunière con patate, piatto tipico dell'altica tradizione tedesca, composto da una trota al vapore con burro e contorno di patate.

Racchiuso in una frase:

Tu hai la mania dell'eroismo, cara sorella. Il tuo cervellino considera onore semplicemente quello che viene dichiarato onore da chi comanda. Tu confondi capo con capobanda. Chi è arrivato al potere, in qualsiasi modo ci sia arrivato, ai tuoi occhi è un eletto da Dio. Chiunque indossi un'uniforme è un onorato difensore della patria. E chi è in prigione, secondo te non può essere altro che un farabutto, mentre chi viaggia in Mercedes è un grand'uomo. Vai a quel paese! (p. 272)

Edizione utilizzata:

Hans H. KIRST, 8/15. La rivolta del caporale Asch, B.C. Dalai, Milano 2010

Dove trovare il libro:

E’ facilmente ordinabile in tutte le librerie e sui siti dei maggiori e-commerce italiani (lafeltrinelli.it, ibs.it, mondadoristore.it) e nelle bancarelle online dell’usato (www.comprovendolibri.it, www.abebooks.it).

Recensione pubblicata su ilmegafono.eu