Maestro del passato di R.A. Lafferty (1968)

Astrobia è un mondo decadente, un pianeta colonizzato dagli umani ma che si sta autodistruggedo. Urge trovare qualcuno per governarlo e ai capi viene in mente di chiamare il filosofo che ha creato l'utopia politica: Tommaso Moro. Quella raccontata da Raphael Lafferty nel "Maestro del passato" è una storia fantascientifica ma allo stesso tempo attuale. Tommaso Moro aveva coniato la parola "utopia" per descrivere questa società ideale, che gli abitanti di Astrobia sembra abbiano realizzato. Ma non è (letteralmente) tutto oro quel che luccica e gli abitanti stessi di Astrobia sembrano sviluppare dinamiche di distruzione della società. Il romanzo dello scrittore originario dell'Iowa è più di quel che sembra e porta il lettore a riflettere sul bene effimero dell'avere tutto, sull'insoddisfazione dell'uomo e sulla sua naturale propensione al sacrificio. Pur essendo stato scritto nel 1968, risulta attualissimo. Come solo un grande romanzo può essere.

Se fosse cibo:
Per un autore dell’Iowa, un piatto tipico dello Stato americano: wurstel pastellati, fritti e messi su uno spiedo.

Racchiuso in una frase:
Rimarranno soltanto il tempo necessario a controllare la scomparsa dell'umanità. Poi si autoestingueranno. Non sappiamo per quale ragione negli uomini si sia sviluppata una fame così assurda. Non sappiamo come l'uomo e le altre cose siano apparse. Ma è stata una cattiva idea fin dall'inizio. Appena noi saremo vissuti abbastanza, soddisfacendo le nostre curiosità (la curiosità fa parte dei nostri programmi, ma non è stata programmata nell'ultima generazione), allora faremo scomparire questa fame anche da noi stessi. Faremo scomparire anche la nostra riproduzione; in effetti, su di noi l'abbiamo già fatto. E metteremo fine al tutto. Chiuderemo i mondi e metteremo fine alla vita. E non ci sarà più niente, niente, niente, per sempre, per mai, eternamente. E quando nulla sarà, nulla sarà mai stato. (p.138)

Edizione utilizzata:
Raphael A. LAFFERTY, Maestro del passato, Nord, Milano 1972.

Dove trovare il libro:
E' facilmente reperibile, usato, su ebay.it

Le sirene di Titano di Kurt Vonnegut

Leggere un libro di Kurt Vonnegut è sempre come esplorare una terra della quale non conosci la conformazione, se vi saranno mari e fiumi oppure deserti e montagne. Ci si aspetta un testo di fantascienza e si finisce per scoprire un'opera che parla della vita, dell'umano, delle guerre giuste o meno e, soprattutto, del significato dell'esistenza. Tutto parte da un riccone americano, Wiston Niles Rumfoord, che, durante un viaggio con la sua navicella spaziale, viene incastrato da un fenomeno fisico che lo fa esistere in più luoghi allo stesso tempo, e in un luogo in più tempi, dandogli la capacità di vedere il futuro. Da qui comincia la storia che coinvolgerà la moglie di Wiston, Beatrice, un altro riccone americano, Malachi, e un alieno di nome Salo. Tra cinismo, umorismo, satira, questo libro ci accompagna alla scoperta dei sentimenti umani, con un finale a sorpresa.

Giudizio: imperdibile

Se fosse cibo:
un gustoso pranzo di matrimonio, con primi raffinati al tartufo, secondi di carne gustosi e un dolce da ricordare. Come questo libro, ha tanti elementi diversificati e tutti estremamente saporiti.

Racchiusa in una frase:

l'Universo è un deposito di rottami, dove tutto ha prezzi esosi. Sono stufo di frugare nei mucchi di rottami, cercando qualcosa da comprare. Ogni cosiddetta occasione è collegata con fili sottilissimi a una carica di dinamite (pp. 203-204)

Edizione utilizzata:
Kurt VONNEGUT, Le sirene di Titano, Nord, Milano 1981

Dove trovare il libro:
Non mi capacito del perché, ma il libro è introvabile, almeno nuovo. Nelle bancarelle dell'usato (soprattutto quelle online) qualcosa si trova. Io l'ho acquistato su www.comprovendolibri.it ma si può reperire facilmente anche su www.abebooks.it e www.ebay.it.